Gjennom de senere årene har det blitt et stort fokus på direksjons- og bestyreransvar (Coporate Covernance), ikke minst på grunn av i utviklingen i lovgivning og rettspraksis og anbefalinger om selskapsrett.

Det blir videre stilt større krav til bl.a. risikostyring, korrekt og rettidig informasjon til eierkretsen og sammensetning av bestyrelsen, likesom det er en større tilbøyelighet til å saksøke ledelsen for påstående feil og forsømmelser.

Man kan med rette hevde, at lederansvaret er skjerpet og at risikoen for erstatningskrav er steget vesentlig. Dette gjelder for børsnoterte, mellomstore og små virksomheter med også i private foreninger. Enhver som bærer et selvstendig lederansvar er eksponert for erstatningskrav, og da heftelsen er direkte, personlig og ubegrenset, kan lederens private formue, herunder fast eiendom og pensjonsutbetalinger være i fare.

En undersøkelse foretatt av TNS Gallup for Marsh viser at ledelsen i 4 % av de første, stadig eksisterende virksomheter innenfor de seneste 5 år, er blitt møtt av et erstatningskrav.

Hit kommer lederne som er blitt møtt med et økonomisk krav i kjølevannet av en konkurs eller betalingsstopp. Samtidig viser undersøkelsen, at ledelsesmedlemmer i halvdelen av virksomhetene forventer, at det i fremtiden vil bli reist flere erstatningskrav mot norske ledere.

Kritiske spørsmål:

• Har ledelsen tatt stilling til Nørby-utvalgets anbefalinger om god selskapsledelse?
• Vil din virksomhet kunne gjenopprette et tap, som skyldes ledelsens uaktsomme feil eller forsømmelser
• Har du tenkt på, at din personlige formue er i fare, hvis du forvolder virksomheden, aksjonærene eller andre et tap i forbindelse med ledelse av virksomheden?
• Kan du selv avholde omkostningene til den advokat, som skal forsvare deg, hvis der blir reist erstatningskrav mot deg som leder?